Le secret de Cassà de la Selva

Présentation de la commune

Cassà de la Selva est une commune située dans un cadre naturel privilégié, entre le parc protégé du massif des Gavarres et le plateau de la Selva. En un point stratégique du sud de la comarque du Gironès, Cassà se trouve à 14 kilomètres de Gérone et à 20 kilomètres des communes de la Costa Brava telles que Platja d’Aro.

La commune de Cassà est célèbre pour l’exploitation du liège, à l’origine d’un paysage, d’une culture et d’un style de vie particuliers. Vous pourrez ainsi découvrir le parcours depuis les forêts de chênes-lièges du massif des Gavarres jusqu’aux entreprises de transformation. Vous pourrez également y découvrir un riche héritage culturel et surtout musical, ainsi qu’un intéressant patrimoine architectural, résultat de cette industrie du liège qui a marqué la région.

Enfin, Cassà offre un cadre naturel d’une grande richesse et beauté, avec un contraste entre les forêts de chênes-lièges et de chênes verts de la zone protégée du massif des Gavarres et la mosaïque des champs cultivés de la plaine, avec ses nombreux ruisseaux et habitats de faune et de flore. Vous pourrez découvrir tout cela de manière respectueuse et durable en empruntant les voies vertes et les nombreux itinéraires proposés par la commune aussi bien à pied qu’à vélo.

Sites d’intérêt

Ancienne route royale vers Sant Feliu: À cet endroit, après avoir quitté la commune de Cassà se trouve une bifurcation sur le chemin principal qui reliait Gérone à Sant Feliu de Guíxols. Le chemin a été restauré et réaménagé ces dernières années. Il permet de distinguer clairement la structure abaissée que des siècles d’utilisation et de passage des personnes ont créée sur le terrain.

Barrage de la Capçana: En nous éloignant une cinquantaine de mètres du chemin, et après avoir franchi le ruisseau Verneda, nous rejoignons l’ancien barrage du moulin de Capçana ou du Limbo. Ce barrage retient l’eau du ruisseau et crée un cadre d’un grand intérêt naturel et paysager. En fait, jusqu’à il y a quelques décennies, il s’agissait d’un site de loisirs et de détente pour les habitants de Cassà qui venaient s’y baigner en été.

Ferme de Can Vilallonga: Il s’agit d’une ferme traditionnelle avec des murs en pierre, à l’origine au plan quadrangulaire, avec une toiture en tuiles à deux versants. La charpente est en bois. La façade principale possède une porte voûtée en granit avec des fenêtres aux encadrements et rebords dans le même matériau. Le linteau de la fenêtre centrale du premier étage possède un bas-relief.

Ruisseau de Can Vilallonga: Ce ruisseau recueille les eaux provenant du massif des Gavarres et il se jette dans le ruisseau Verneda, en aval du domaine de Can Vilallonga. Même s’il s’agit d’un petit ruisseau saisonnier, son cours a été canalisé et utilisé pour les besoins de la ferme et afin de faire fonctionner le moulin pour moudre le grain et produire la farine et les fourrages. Le ruisseau forme également un écosystème en soi très intéressant, avec la présence d’amphibiens, et il offre une promenade très agréable.

Moulin de Can Vilallonga: À l’origine, le moulin faisait partie de la même propriété que la ferme et il recevait l’eau du ruisseau de Vilallonga grâce au barrage situé à quelques mètres en amont. Les moulins permettaient de moudre des céréales de qualité pour en faire de la farine destinée à la consommation humaine, mais aussi de moudre d’autres types de céréales de qualité moindre pour obtenir le fourrage du bétail. Nous ne disposons d’aucune information sur l’état de l’ancien moulin, sur le nombre de meules qu’il possédait, ni s’il était exploité uniquement par Can Vilallonga ou s’il servait également à d’autres domaines. Aujourd’hui, cet ancien moulin a été réaménagé en tant que gîte rural.

Barrage du moulin: Le moulin avait besoin de plusieurs infrastructures afin d’obtenir la force hydraulique nécessaire pour faire tourner ses roues. La première infrastructure est le barrage construit au milieu du lit du ruisseau de Can Vilallonga. Il permettait de retenir l’eau et de l’acheminer par un ancien canal aujourd’hui disparu jusqu’à l’étang du moulin de Can Vilallonga.

Aqueducs: Le domaine de Can Vilallonga possède trois aqueducs construits à l’époque moderne qui acheminent l’eau captée au niveau de Dues Rieres juqu’à l’étang de Can Vilallonga.

Le premier aqueduc que nous trouvons, avec trois ouvertures, trois petits arcs en plein cintre, est de petite taille et n’est construit qu’en briques et en mortier. Plus loin se trouve le grand aqueduc, qui atteint jusqu’à 18 mètres et franchi le dénivelé de 5 m du torrent. Du fait de ses dimensions, des pierres et de la chaux ont été utilisées pour la construction de sa maçonnerie, dans les parements et les piliers, et des briques pour former le canal et les arcs. Enfin, l’aqueduc à deux arcs, qui mesure 13 mètres de long et franchit un dénivelé de près de 3 mètres. Les aqueducs, qui constituent des éléments du Site d’intérêt ethnologique du système hydraulique de Can Vilallonga, et le canal souterrain sont toujours en service grâce aux travaux de restauration et d’entretien effectués par le Consorci de les Gavarres.

Bassin d’irrigation: Il s’agit du point final et de retenue de l’eau provenant des Dues Rieres et acheminée par les aqueducs. L’eau était utilisée pour irriguer le verger et les champs des alentours de la ferme. Pour ce faire, une petite structure sur le côté sud-ouest du bassin possède quelques marches qui permettent de rejoindre le bas du barrage où se trouve une écluse. En ouvrant cette écluse, l’eau qui en sortait était acheminée dans une conduite en céramique enterrée jusqu’aux canaux d’irrigation le long des champs (que l’on peut détecter par les joncs qui indiquent la présence d’humidité). Sur le côté du barrage se trouve un petit lavoir de 3 x 3 mètres où la famille de la ferme lavait le linge.